Según la visión del médico (enfermedad presente o ausente) y la visión del paciente (capacidad de enfermar presente o ausente) se distinguen las tres clásicas modalidades de prevención (primaria, secundaria y terciaria) y una más, que apareció hace más de una década y ha cogido fuerza: la cuaternaria. 
La prevención cuaternaria es el conjunto de actividades sanitarias que atenúan o evitan las consecuencias de las intervenciones innecesarias o excesivas del sistema sanitario, ese exceso de celo diagnóstico, terapéutico y preventivo de nuestra medicalizada sociedad.
Son varios los profesionales sanitarios los que han defendido esta prevención cuaternaria, pero quiero destacar al Dr. Juan Gervás, médico general de mente prodigiosa y sin miedo al debate, quien, junto a su equipo, nos ha dejado los siguientes heurísticos que conducen a una práctica sanitaria menos dañina: -?«Toda intervención sanitaria conlleva beneficios y daños. Solo algunas ofrecen más beneficios que daños.» -?«La prevención es mejor que la curación cuando la intervención preventiva hace menos daño que la intervención curativa.» -?«Las cascadas son inevitables, salvo en su origen.» -?«Hace menos daño un ?no? razonable que un ?sí? complaciente.» -?«Hay muchos problemas para los que no tenemos respuesta.» -?«Todo paciente tiene alguna conducta sana.»  Conceptos todos ellos que nos deben ayudar a reflexionar sobre la "...