La ciencia se plantea con frecuencia cómo detectar a tiempo la esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gherig, como también se conoce. Muchos están más familizarizados con sus siglas: ELA.
Esta grave enfermedad tiene una evolución progresiva que es, al día de hoy, imparable. Se han elaborado protocolos de tratamiento que retrasan algunos síntomas, pero el desenlace final sigue siendo fatal, y en relativo poco tiempo, con una supervivencia menor al 50 % trascurridos los primeros 3 a 5 años de la enfermedad.
¿Qué es la esclerosis lateral amiotrófica (ELA)"
Para detectar la esclerosis lateral amiotrófica o ELA hay que referirse al sistema nervioso, ya que se trata de una patología degenerativa de las neuronas, además de progresiva. Esto quiere decir que evoluciona de forma inexorable y produce un deterioro de las funciones. Su neurona de ataque predilecto es la neurona motora cerebral y de la médula espinal. Cada una de estas células afectadas pierden su capacidad funcional, y esto se traduce en falta de fuerza muscular, pérdida de tonicidad y parálisis.
Los pacientes tienen en el movimiento solo uno de los problemas, ya que las neuronas que comandan el centro respiratorio y los músculos del tórax son las que suelen determinar el uso de respiradores artificiales. La conexión a estos aparatos no asegura calidad de vida ni supervivencia a largo plazo.
El componente social y psicológico no es menor. Al detectar la ELA, el médico le certific...