En la antigüedad, los romanos empleaban las flores de lúpulo para rellenar sus almohadas y reducir los problemas de sueño. Este uso, aunque carece de evidencias, se extendió hasta la actualidad en la cultura popular.
De hecho, hoy en día las flores de la planta se siguen empleando con fines terapéuticos, no solo en lo asociado a las dificultades para dormir, sino también para problemas de nerviosismo y del sistema digestivo.
El lúpulo y sus propiedades
El lúpulo es una planta trepadora originaria de China, que también se cultiva en muchas regiones del mundo. De la misma familia que el cannabis, presenta flores masculinas y femeninas, en forma de cono. Son estas las más usadas en la medicina natural.
La planta se conoce por ser uno de los principales ingredientes de la cerveza; en particular, se encarga de darle su característico sabor amargo, además de su aroma. Contrasta con el dulzor que aporta la malta. Sin embargo, también se conoce por su contenido de sustancias con actividad farmacológica. Las más destacadas incluyen las siguientes:

Taninos.
Flavonoides, como la quercetina, la rutina o el campferol.
Proantocianidinas.
Ácidos fenólicos.
Principios amargos.

Los beneficios y propiedades del lúpulo empezaron a estudiarse a mitades del siglo XX. Debido a su composición, se le atribuyen ciertas propiedades. A continuación detallamos las más populares.

Sedante del sistema nervioso central.
Hipnótico. Esta propiedad solo está presente en el aceite e...