Los trastornos por consumo de opiáceos eran, hasta los años 90, las intoxicaciones de drogas de abuso más frecuentes. Su consumo es un factor de riesgo asociado a la muerte accidental por intoxicación aguda o intoxicación mixta.
Los opiáceos incluyen sustancias naturales, semisintéticas y sintéticas. Entre las naturales se encuentran el opio y la morfina, entre otras. En cuanto a las semisintéticas podemos destacar la heroína y la hidromorfina. Por último, la metadona y la meperidina las podemos clasificar como opiáceos sintéticos.
De todas estas sustancias, la heroína es la más consumida. Por ello, los consumidores de opiáceos se pueden dividir en los adictos a la heroína y los abusadores opiáceos por prescripción o ?adictos médicos?. Estos últimos suelen ser pacientes con dolor o profesionales de la salud que tienen acceso a las medicaciones.
Mecanismo de toxicidad de los opiáceos
Los trastornos por consumo de opiáceos se desencadenan gracias a la capacidad que tienen estas sustancias para interaccionar con los receptores ?, ? y ?.
Sin embargo, son los efectos agonistas sobre el receptor ? el factor predominante en el desarrollo de los trastornos. Además, la sobredosis por opiáceos puede conducir a la muerte por un efecto letal. Esto se debe a su acción directa sobre el centro respiratorio, que se caracteriza por depresión respiratoria y muerte.
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Manifestaciones clínicas

Los trastornos por consumo de...