Las hemorragias del tracto superior son pérdidas de sangre ocasionadas por una lesión en el tracto gastrointestinal. Tal lesión está situada por encima del ángulo de Treitz. Este se ubica entre la primera y la segunda sección del intestino delgado.
Se estima que las hemorragias del tracto superior son una de las condiciones más frecuentes en los servicios de urgencia hospitalaria. Hay aproximadamente entre 48 y 160 casos por cada 100.000 habitantes, en el lapso de un año.
El abordaje de las hemorragias del tracto superior debe ser multidisciplinar. Se consideran una emergencia médico-quirúrgica, que debe ser atendida oportuna y coherentemente por el grupo de especialistas.

Generalidades sobre las hemorragias del tracto superior
Lo más frecuente es que las hemorragias del tracto superior se presenten en forma de hematemesis. Este término se refiere a los vómitos que incluyen sangre fresca, coágulos sanguíneos o restos de sangre.
También se habla de hematemesis cuando hay heces con melena, es decir, con presencia de sangre. Su aspecto es negro, brillante y de mal olor. Así mismo hay casos en los que se presenta hematoquecia, o expulsión de sangre roja a través del ano.
Las características de la hemorragia dependen del lugar en donde tengan origen, de su rapidez y de la velocidad del vaciamiento gástrico. Pueden ser microscópicas o macroscópicas.
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