La actinomicosis es una infección bacteriana crónica que, comúnmente, afecta a la cara y el cuello. Por lo general, no causa enfermedad y no es contagiosa.
La actinomicosis usualmente es causada por una bacteria llamada Actinomyces israelii. Se trata de un organismo común que se encuentra normalmente en la nariz y en la garganta.
Cuando penetra en los tejidos faciales por un traumatismo, cirugía o infección, la bacteria causa un absceso y produce una protuberancia dura de color rojo intenso a rojo púrpura. Suele ocurrir a menudo con abscesos dentales o cirugía oral.
La actinomicosis afecta con más frecuencia a la cara y el cuello; sin embargo, la infección algunas veces también puede darse en el toráx, el abdomen, la pelvis u otras áreas del cuerpo. Por otra parte, la infección también puede afectar a ciertas mujeres que han tenido un dispositivo intrauterino (DIU) para prevenir el embarazo.
Tipos de actinomicosis
La actinomicosis aparece con mayor frecuencia en hombres adultos y puede manifestarse de varias formas:

Cervicofacial: se presenta con hinchazón mandibular. El origen más frecuente suele ser la caries dental.
Torácica: la enfermedad pulmonar es secundaria a la aspiración de secreciones bucales.
Abdominal: se puede deber a la rotura de la mucosa de un divertículo o del apéndice, o también a un traumatismo.
Uterina: aparece en mujeres que tienen un DIU. Sus síntomas son flujo vaginal y dolor pelviano o hipogástrico.
Generalizada: la infecciÃ...