Se llama menopausia precoz a la pérdida de la función ovárica que tiene lugar antes de los 45 años. Esto ocurre en un 5 % de la población femenina y puede deberse a distintas causas. Los signos que indican que la menopausia llegó antes de tiempo son variados y no siempre se presentan todos en todas las mujeres.
La menopausia es el momento en el cual ya no hay ovulación y cesa la actividad reproductiva, así como también baja la producción de estradiol. De este modo, desaparecen las menstruaciones.
Causas de la menopausia precoz
La edad normal en la que tiene lugar dicho proceso puede variar de una población a otra. Por ejemplo, en Estados Unidos es a los 52 años, en promedio, según la Oficina de la Salud de la Mujer; en España, a los 50. Ahora bien, se dice que hay menopausia precoz si ocurre de manera temprana, entre los 40 y los 45 años. Este proceso también se conoce como insuficiencia ovárica o fallo ovárico prematuro. Es la actualidad, es causa de infertilidad en el 1 % de la población femenina.
Hay ocasiones en las que ocurre a una edad incluso menor que la señalada. Para diferenciarla, se habla de menopausia prematura para referirse a aquella que sucede antes de los 40.
Tanto la menopausia precoz como la prematura tienen causas similares: la insuficiencia ovárica temprana. Esta, a su vez, está asociada con distintos factores, como tratamientos de radioterapia y quimioterapia, cirugía de ovario, endometriosis, enfermedades autoinmunes, tabaquismo...