El cáncer de páncreas es consecuencia directa de un defecto en la división de las células que constituyen este órgano. Se dividen en dos tipos dependiendo de la función que desempeñen:

Función exocrina: producen enzimas que se vierten al tracto digestivo y descomponen nutrientes.
Función endocrina: producen variadas hormonas que se vierten a la sangre (insulina y otras muchas)

Es por esto que el cáncer de páncreas puede ser de dos tipos, exocrino o neuroendocrino. El diagnóstico del cáncer de páncreas se diferencia entre estos dos tipos, entre otras cosas, en los síntomas y signos.
Diagnóstico del cáncer de páncreas por signos y síntomas
Dependiendo de la estirpe del tumor producirá unos síntomas u otros. Tumores exocrinos
Para entenderlos es necesaria una pequeña explicación acerca de la circulación de la bilirrubina. La bilirrubina es un pigmento producto de la degradación de la hemoglobina. En condiciones normales circula por los conductos biliares (desde el hígado hasta el intestino). Proporciona, así, coloración a las heces.
El páncreas se encuentra justo al lado del duodeno, que es a donde llegan en último término los conductos biliares. El crecimiento de un tumor en esta localización produce obstrucción. Así, la bilirrubina se queda en el hígado dañándolo o pasa a piel o a otros órganos. Es esto lo que produce los síntomas que se exponen a continuación.
Para empezar, ictericia, que se trata de la coloración amarilla de piel ...