La viruela es una de las enfermedades más notorias de la historia negra de la medicina. Se trata de una devastadora enfermedad infecciosa causada por el Variola virus, que infecta exclusivamente al ser humano. La tasa de mortalidad asociada a la viruela en algunas ocasiones llegó a superar el 30%.
El último caso de viruela tuvo lugar en Somalia en 1977. Tres años más tarde se confirmó que había sido completamente erradicada, lo que la convierte en una de las dos únicas enfermedades erradicadas por el ser humano, junto con la peste bovina.
Tras la infección con el virus, el paciente experimentaba brotes de fiebre durante las dos primeras semanas, tiempo durante el cual se incubaba la enfermedad. A partir de la segunda semana, aparecían las pústulas típicas de esta enfermedad, las cuales acababan secándose y formando costras que delimitaban el tejido sano del contaminado con el virus.
Historia de la viruela

Los primeros casos de viruela datan del año 10.000 a.C. El núcleo de aparición se sitúa en el norte de África, extendiéndose hasta la India como consecuencia de las actividades comerciales que llevaban a cabo los pueblos de estas regiones. Fue una enfermedad devastadora que logró diezmar a la población, epidemia tras epidemia, durante varios siglos.
El primer método empleado para luchar contra esta enfermedad se conoce como variolización. Se trata de una técnica de profilaxis que consiste en infectar al paciente con el virus de forma contro...