El paracetamol es un fármaco derivado del aminofenol con efectos antipiréticos y analgésicos, pero sin apenas efecto antiinflamatorio, a diferencia de otros analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos (AINEs). Es un fármaco muy demandado por los pacientes para tratar el dolor moderado y la fiebre, principalmente.
Para llevar a cabo su acción analgésica, sabemos que el paracetamol impide la síntesis de prostaglandinas, que son las responsables, entre otras moléculas, de la sensación del dolor.
Para impedir que se formen estás moléculas, bloquea la enzima ciclooxigenasa (COX) en el sistema nervioso central. Al bloquear la síntesis de prostaglandinas, el paracetamol eleva el umbral de la percepción dolorosa.
En cuanto al efecto antipirético, también se debe a la inhibición de la síntesis de prostaglandinas, en concreto la PGE2. La razón por la cual este fármaco no es un antiinflamatorio pero sí es analgésico y antipirético, es que solamente es capaz de inhibir la COX-3, que se localiza a nivel central. Por consiguiente, la inhibición de la síntesis de prostaglandinas no sucede a nivel periférico y no puede actuar como antiinflamatorio.

Mecanismo de toxicidad del paracetamol

Hasta hoy en día se ha considerado que las dosis tóxicas del paracetamol eran entre 7,5 y 10 g en una sola toma. Y las dosis letales entre 10 y 15 g. Sin embargo, ahora se considera que la ingesta crónica de 4 g a día de este fármaco puede ser causa de un grave daño hep...