La escoliosis es una curvatura anormal de la columna vertebral que se produce con frecuencia durante el periodo de crecimiento antes de la etapa de la pubertad. Es una desviación estructurada que no tiene que ver con un cambio de postura y que no puede ser corregida de forma voluntaria por el paciente.
La alteración anatómica de la columna, es decir, las curvas, suelen tener forma de C o S. Pueden aparecer dos al mismo tiempo, una superior y otra inferior en direcciones opuestas, o se puede formar una curva en una sola dirección.
La mayoría de los casos son leves y se pueden sobrellevar con cambios en el estilo de vida. Sin embargo, algunos niños presentan deformidades que tienden a empeorar con el paso de los años y, puede ser tan grave, se vuelve motivo de incapacidad.
Clasificación de la escoliosis

La mayor parte de las veces se desconoce la causa. Esto se denomina escoliosis idiopática y se clasifica por edad:

Escoliosis infantil: niños de 3 años o menos.
Escoliosis juvenil: niños de 4 a 10 años.
Escoliosis adolescente: niños mayores de 11 a 18 años.

La deformación también se relaciona con otras causas establecidas:

Congénita: se presenta al nacer. Ocurre cuando las costillas o las vértebras del bebé no se forman correctamente.

Neuromuscular: se produce por una alteración del sistema nervioso que compromete los músculos. Estos abarcan: parálisis cerebral, espina bífida, polio y distrofia muscular.

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