Las acantoamebiasis van a ser aquellas infecciones parasitarias producidas por amebas del género Acanthamoeba.

Ciclo vital y distribución de Acanthamoeba
Las Acanthamoeba son protozoos muy frecuentes y ubicuos en la naturaleza. Se han encontrado en aire, hospitales, piscinas, agua de mar e incluso en la vegetación. Su ciclo vital consta de dos estadios:

Forma activa o trofozoito. Es la forma que toma en condiciones ambientales favorables, se alimenta mediante dos procesos:

Fagocitosis. Desarrolla pseudópodos, prolongaciones que envuelven bacterias, levaduras y algas y las introducen en su interior en vacuolas llamadas fagosomas.
Pinocitosis. Este es un mecanismo similar a a fagocitosis pero en este caso se alimenta de nutrientes disueltos en el ambiente, formando vesículas pinocíticas.
Forma latente o quiste. Adquiere esta forma ante situaciones desfavorables como la desecación, los cambios de temperatura y pH o la falta de alimentos. El quiste consta de dos paredes, una interna o endocisto y otra externa o ectocisto. Según la morfología, se distinguen tres tipos de quistes:

Grupo I. Quistes de gran tamaño con el ectocisto liso o rugoso y un endocisto estrellado.
Grupo II. El ectocisto es grueso y el endocisto es poligonal, redondeado u ovalado.
Grupo III. Tanto el endocisto como el ectodisto son redondeados y ovalados.

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