La maniobra de Heimlich es un procedimiento de primeros auxilios para salvar la vida de una persona cuando presenta asfixia por atragantamiento. La técnica busca desobstruir el conducto respiratorio, el cual se encuentra temporalmente bloqueado porque se atascó un alimento u otro objeto.
Esta maniobra también recibe el nombre de ?compresión abdominal?. Fue descrita por primera vez por el doctor Henry Heimlich, en 1974. En principio se aplicó sobre quienes presentaban ahogamientos o ataques de asma. En la actualidad se recomienda su uso solamente en casos de obstrucción grave de la vía aérea. Esta se reconoce porque la persona no puede emitir ningún sonido o ruido.
Cuando alguien tiene un objeto atorado en sus vías respiratorias, la circulación del aire se corta. Por lo tanto, el oxígeno no puede llegar a los pulmones, ni al cerebro. Si esto se prolonga por más de 4 minutos, puede original daño cerebral o la muerte. Por lo anterior, es muy importante que todos conozcamos la maniobra de Heimlich.
Prevención del atragantamiento y síntomas de asfixia

Siempre es mejor prevenir, especialmente con los niños más pequeños. Si son menores de 4 años, no se deben dejar a su alcance los objetos pequeños como monedas, canicas, tachuelas, etc. Tampoco se debe permitir que estén en movimiento cuando tienen algo entre la boca. Lo adecuado es supervisarlos mientras comen.
En el caso de los adultos, se puede prevenir el atragantamiento cortando todos los alimentos en...