Los glóbulos rojos o eritrocitos son células presentes en la sangre, cuya función principal es transportar oxígeno a los tejidos. En este sentido, las alteraciones en el número de los mismos, como la policitemia vera, pueden causar graves consecuencias.
La policitemia vera es una neoplasia de la médula ósea, que causa un aumento en la producción de glóbulos rojos. Otras células sanguíneas, como las plaquetas y los leucocitos, también pueden verse afectadas, pero en menor cuantía.
El aumento en el número de glóbulos rojos hace que la sangre sea más espesa, lo que explica la aparición de complicaciones a largo plazo. Por desgracia, se trata de una patología crónica, que se diagnostica muchos años después de su inicio, sobre todo en personas mayores de 40 años. Síntomas
La enfermedad cursa de forma asintomática en la mayoría de los casos, por lo que las personas no saben que poseen la alteración. Los síntomas pueden estar ausentes o ser muy leves durante los primeros años.
Las manifestaciones clínicas más características aparecen cuando la cantidad de glóbulos rojos aumenta la viscosidad sanguínea de forma considerable. Dentro de los principales signos referidos por las personas con policitemia vera destacan los siguientes:

Pérdida de peso.
Visión borrosa o doble.
Dolores de cabeza y mareos.
Inflamación y dolor en las articulaciones.
Dificultad para respirar al estar acostado.
Enrojecimiento de la cara, las manos y los pies.
Prurito o escoz...