En ocasiones, la psicología y sus conceptos parecen un tanto abstractos. Entender las creencias, las emociones y las conductas puede parecer una tarea más filosófica que terrenal. Pero lo cierto es que todo proceso interno tiene un correlato fisiológico; es decir, una representación en el cuerpo y en la biología que da cuenta de por qué sucede. Y esto es lo que estudia la biopsicología.
Esta rama de la psicología analiza el funcionamiento del cerebro sano, pero también los factores implicados en padecimientos como la demencia, los trastornos del neurodesarrollo o la depresión, entre otros. En definitiva, busca comprender cómo el cerebro, el sistema nervioso y los neurotransmisores influyen en los procesos mentales.
Historia y desarrollo de la biopsicología La idea al respecto de que la mente y el cuerpo están unidos, que lo biológico y lo psicológico se relacionan estrechamente, parte de mucho tiempo atrás. Antiguos pensadores y filósofos ya afirmaron que es en el cerebro donde reside la mente y que el sistema nervioso media entre los estímulos que recibimos del ambiente y nuestras reacciones.
Más adelante, se desarrollaron teorías como la frenología, la cual afirmaba que en función de la forma del cráneo (su estructura, protuberancias y hendiduras) se podían determinar los rasgos de la personalidad. Aunque fue descartada, la hipótesis de que las funciones mentales residían en zonas determinadas del cerebro cobró relevancia.
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