Las protusiones (o protrusiones) discales son condiciones altamente frecuentes, sobre todo a medida que avanza la edad del individuo. Pero, ¿qué es una protusión discal exactamente" Se trata en última instancia de un cambio en la anatomía de la columna vertebral. Por ello, realizaremos primero un repaso de conceptos anatómicos regionales.

Aspectos anatómicos de la columna vertebral
La columna vertebral está constituida por 33 vértebras. A efectos prácticos podríamos decir que cada una de las vértebras está constituida por:

Cuerpo vertebral: es la parte anterior, una masa ósea de forma más o menos redondeada y plana.

Apófisis espinosa: es la parte posterior, un apéndice que sale hacia atrás y es lo que podemos palpar en la espalda.
Entre estas dos estructuras se encuentra la médula espinal (que discurre de arriba abajo). De la médula espinal salen los nervios raquídeos, que inervarán extremidades y tronco. Sin embargo, el movimiento de la columna vertebral queda condicionado por estructuras que permiten el deslizamiento de una vértebra sobre otra:

Carillas articulares: son los puntos de contacto de la vértebra superior sobre la inferior.

Ligamentos longitudinales anterior y posterior (y otros). Sostienen la columna en su conjunto.

Discos intervertebrales: entre un cuerpo vertebral y otro. Evitan el roce entre los mismos, amortiguan y estabilizan.

El disco intervertebral es la clave en el tema que nos ocupa. Está compuesto por dos part...