La tos ferina, también conocida como tos convulsiva o coqueluche, es una enfermedad contagiosa grave de las vías respiratorias altas producida por la bacteria gramnegativa Bordetella pertussis.
Su síntoma principal es una tos violenta e incontrolable con sensación de asfixia que,  a su vez, se acompaña con un sonido convulsivo profundo cuando el enfermo intenta respirar. Algunas veces, cuando la crisis de tos es demasiado fuerte, el paciente puede vomitar por el esfuerzo realizado. La afección es común en lactantes y niños que no han completado su esquema de vacunación, aunque también afecta a adolescentes y adultos que no han sido vacunados o que perdieron la inmunidad.

Causas de la tos ferina

La causa de la tos ferina es Bordetella pertussis, bacteria que puede ingresar al organismo por el contacto con aerosoles nasofaríngeos (pequeñas gotas de saliva que se expulsan al hablar, estornudar o toser) de una persona infectada. Las probabilidades de contagio al estar cerca de una persona enferma superan el 90%. Una vez se produce la infección, puede permanecer por 6 e incluso 10 meses en el huésped. 
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Factores de riesgo
Aunque la tos ferina afecta a todas las personas, los bebés y niños son los principales afectados. Para obtener inmunidad frente a este microorganismo hemos de haber recibido por lo menos tres dosis de vacuna.
Los adolescentes y adultos tienen altas probabilidades de contraer la enfermedad cuando están e...