La bronquitis es una enfermedad que se caracteriza por la inflamación de los bronquios del individuo.
Durante los movimientos respiratorios, nuestros pulmones se encogen y expanden gracias a los músculos intercostales y al diafragma. Asimismo, se produce un cambio significativo en la presión interna en comparación con la del medio externo, creando corrientes de aire.
Por otra parte, nuestro organismo posee una serie de conductos o canales a través de los cuales pasa el aire. De esta manera, no se conectan nuestros pulmones directamente con el exterior. En la inspiración el aire pasa de la cavidad nasal (o la bucal) a la faringe y hasta la laringe.
A continuación la tráquea se bifurca en dos grandes bronquios (uno a cada pulmón) y en bronquiolos. Así, una cantidad mínima de aire entra en contacto con los alvéolos, donde viaja hasta incorporarse el torrente sanguíneo. Este último proceso ocurre en el caso del oxígeno, que se acopla a los glóbulos rojos. Durante la espiración, se expulsan los gases no absorbidos y dióxido de carbono, una sustancia de desecho.
Sin embargo, existen patógenos que pueden acumularse en los bronquios, irritándolos y produciendo una infección. Normalmente presentan un origen vírico o bacteriano. También puede deberse a sustancias tóxicas, como el humo del tabaco.
En ellas los pacientes experimentan una serie de alteraciones o molestias. Por ejemplo tos persistente con moco, presión en el tórax, dificultad para respirar, ri...