La congelación es el daño a la piel y tejidos subyacentes causados por la exposición al frío extremo. Esta acompañada con la formación de cristales intracelulares y consiguiente destrucción celular. La piel afectada se entumece y adquiere un color blanquecino o gris amarillento, adquiriendo un aspecto de cera.
La congelación puede afectar a cualquier parte del cuerpo, pero las zonas más frecuentemente afectadas son las manos, los pies, la nariz, las mejillas y las orejas. Además, una persona con las extremidades congeladas es probable que sufra de hipotermia (disminución de la temperatura corporal).

Causas de la congelación
La congelación ocurre cuando la piel y los tejidos corporales se ven expuestos a temperaturas extremas (muy bajas) durante un periodo prolongado de tiempo. Cualquier persona expuesta durante un periodo prolongado a un frío congelante puede padecerla. Sin embargo una persona es más propensa a sufrir congelación si:

Fuma.

Toma beta-bloqueadores: una medicación que provoca la disminución de los latidos del corazón.

Tiene diabetes.

Padece una enfermedad vascular periférica: trastorno de las arterias que provoca el estrechamiento de los vasos sanguíneos de las piernas.

Tiene una mala circulación en las piernas.

Padece el fenómeno de Raynaud: afección que hace que se sufran espasmos vasculares debido a las bajas temperaturas o por las emociones fuertes. Estos espasmos bloquean el flujo sanguíneo en la nariz, las orejas y lo...