La aparición de una nueva variante de COVID-19 siempre es noticia desde el año 2020, tal como sucede con la última, bautizada kraken. Sin embargo, su nombre oficial es XBB.1.5.
El apodo kraken se lo debemos a Ryan Gregory. Este biólogo de Canadá suele explicar la ciencia difícil a través de sus redes sociales, mediante alegorías y expresiones que sean amigables para el público general. Así, decidió que XBB.1.5 era muy complicado y convenía difundir la información con una metáfora.
El problema, quizás, es que la metáfora puede despertar un miedo excesivo e innecesario. El kraken es un monstruo marino de la mitología nórdica; su forma de pulpo o calamar gigante lo convertía en el terror de aquellos que se embarcaban para surcar aguas desconocidas. Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) la denomina como la variante de COVID-19 más contagiosa hasta ahora, no sucede lo mismo con su letalidad. Es decir, estamos ante una forma del virus más transmisible, pero menos agresiva.

Es la variante más transmisible detectada hasta ahora. El salto en los contagios que ha tenido XBB.1.5 ha sido agudo y ascendente.
Maria Van Kerkhove, epidemióloga de la OMS

¿Por qué decimos que kraken es una variante de COVID-19"
A veces resulta difícil entender o imaginar qué es una variante de un virus. Escuchamos el concepto en las noticias, pero no logramos dilucidar por qué existe esta clasificación diferencial de los agentes que nos enfe...