Cada dos semanas, una enfermera visita a Marty Reiswig, de 43 años, en Denver, Colorado, y le inyecta un fármaco experimental llamado gantenerumab. Todos los meses, Reiswig conduce a la ciudad para hacerse un escáner cerebral para asegurarse de que la droga no haya causado ninguna hemorragia. Y todos los años vuela a St Louis, Missouri, para cuatro días de escáneres cerebrales, punciones lumbares, análisis de sangre y pruebas exhaustivas de su memoria y capacidad de razonamiento.
Reiswig está en forma y saludable y dirige dos negocios locales. Pasa por todo esto porque tiene una rara mutación genética que casi garantiza que desarrollará la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. Espera que el ensayo clínico internacional del que ha sido parte durante nueve años pueda prevenir, o al menos retrasar, la aparición de síntomas que de otro modo surgirían en unos pocos años. ?Siempre hago lo mejor que puedo para brindarles a los investigadores todo lo que puedo, incluso si resulta que no me ayuda a mí, podría ayudar a mis hijos?, dice.
El ensayo es uno de varios que intentan comprender si tratar la causa raíz del Alzheimer antes de que comiencen los síntomas podría ser la mejor manera de manejar una enfermedad que cobra un precio tan alto. Los medicamentos bajo escrutinio son todos anticuerpos que se han desarrollado para atacar y eliminar las proteínas amiloide-? en el cerebro, que se obstruyen en masas tóxicas llamadas placas (ver ‘Anticue...