Hay dos teorías fundamentales en biología: la de Darwin teoría de la evolución por la selección natural y la teoría celular, la observación de que la vida orgánica consta de una o más células, los átomos de la biología. Además, todas las células surgen de células anteriores por división celular, transmitiendo su código fuente de ADN en sus genes en el proceso. Los organismos multicelulares han tomado este estilo de vida con ganas, evolucionando en vastas colecciones de comunidades celulares muy diversas que trabajan juntas de manera estrechamente coordinada en todos los órganos de maneras que escapan a nuestra comprensión y que forman un ser vivo. Un cuerpo humano típico comprende la asombrosa cantidad de 30 billones de células (un número cercano a los dólares de la deuda total de los EE. UU.), con menos de 200 mil millones de células, menos del 1 por ciento, que componen el sistema nervioso central. Centrándose en el cerebro, las observaciones microscópicas de los anatomistas del siglo XIX proporcionaron la primera descripción de distintas neuronas que continúan estudiándose en la actualidad: neuronas de Betz, neuronas de Purkinje, neuronas de Meynert, etc. La invención de los tintes hizo visible su gloriosa complejidad. Los tintes tiñeron con precisión incluso los componentes remotos de las células: las dendritas, las diminutas antenas receptoras de señales, parecidas a filamentos; cuerpos celulares, los centros de procesamiento de...