De todas las vitaminas, la vitamina B12 es la que tiene una arquitectura molecular más compleja. Esta es una de las propiedades que hacen única a la vitamina B12. Además, la vitamina alberga un ion de cobalto en el centro de la molécula. La cobalamina, nombre alternativo de la vitamina B12, hace referencia a la presencia de este inusual ion en la molécula.
Ni las personas ni los animales producen vitamina B12 por sí mismos. Sólo las bacterias son capaces de producirla. A través de la cadena alimenticia, la vitamina B12 producida por las bacterias  termina en nuestros alimentos. Son fuente de vitamina B12 los productos de origen animal como la carne (vísceras), y en menor medida el pescado, el pollo y los lácteos. Dado que la vitamina solo está presente en productos de origen animal, los vegetarianos y los veganos tienen mayor riesgo de sufrir deficiencia de vitamina B12.
Funciones de la vitamina B12

La vitamina B12 contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso. La vitamina B12 contribuye a la función psicológica normal.
Además, la vitamina B12 contribuye al metabolismo energético normal.
Como cofactor de enzimas clave, la vitamina B12 contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario. La vitamina B12 también contribuye al proceso de división celular.
La forma metílica de la vitamina B12, la metilcobalamina, así como las vitaminas B6 y B11 (folato) contribuyen al metabolismo normal de la homocisteína. En este aspecto, estas tres vi...